Por Melquisedeque J. Santos — Vale Jornalismo Online
Em uma cerimônia carregada de emoção e simbolismo, realizada na manhã desta sexta-feira (23) no pátio da Academia Militar do Barro Branco, na zona norte da capital paulista, o coronel José Augusto Coutinho foi oficialmente empossado como novo comandante-geral da Polícia Militar do Estado de São Paulo. O ato, além de marcar uma nova fase para a corporação, homenageou a trajetória do antecessor, coronel Cássio Araújo de Freitas, que passa à reserva após quatro décadas de serviço.
Com 32 anos de trajetória na PM, Coutinho expressou sua emoção ao assumir o posto mais alto da hierarquia da corporação:
"É a concretização de um sonho. Nunca havia feito uma passagem de comando e hoje assumo a PM de São Paulo, com a responsabilidade de continuar e ampliar o trabalho do coronel Cássio", declarou o novo comandante, que ocupava o cargo de subcomandante-geral.
Em seu discurso, Coutinho reforçou o compromisso com a continuidade do combate às organizações criminosas, destacando como prioridade a busca e prisão de lideranças, a asfixia financeira e o desmonte das estruturas logísticas do crime. Também anunciou o fortalecimento das parcerias com outras instituições de segurança e Justiça, além de medidas internas para desburocratizar processos e aumentar o efetivo disponível para o patrulhamento preventivo.
A trajetória do novo comandante inclui passagens por unidades de elite, como a ROTA e o 4º Batalhão de Choque - Operações Especiais. Também já chefiou o Estado Maior do Comando de Policiamento de Choque.
Quatro décadas de serviço e uma despedida com honra
A solenidade também foi marcada pela despedida do coronel Cássio, que liderou a corporação desde janeiro de 2023. Com voz embargada, ele compartilhou parte de sua história, relembrando o início da carreira aos 14 anos, quando decidiu se dedicar às escolas militares:
"Foram 40 anos de propósito. Um ciclo intenso, mas recompensador. Saio com a certeza de que cumpri minha missão."
Em um gesto simbólico, Cássio e Coutinho abateram as espadas diante do público, representando a transferência da autoridade e o respeito mútuo entre os líderes. O ato foi acompanhado pelo secretário da Segurança Pública, Guilherme Derrite, que destacou a naturalidade da sucessão e o compromisso de continuidade da gestão anterior.
"A liderança do coronel Cássio deixou um legado importante. Com o coronel Coutinho, a expectativa é de que esse legado cresça ainda mais", afirmou Derrite.
Ao final da cerimônia, o retrato do coronel Cássio foi inserido na galeria de comandantes eternos da PM, e ele foi agraciado com o Colar Alto do Ipiranga — a mais alta honraria do Estado de São Paulo.
Governador destaca transformação da PM
Presente à solenidade, o governador Tarcísio de Freitas exaltou os avanços da corporação sob a gestão de Cássio e reforçou a confiança na nova liderança:
"Este é um dia simbólico em um lugar simbólico. A história de ambos os coronéis aqui na academia molda e credencia sua trajetória. A Polícia Militar está vencendo a batalha contra o crime organizado com coragem e competência", afirmou.
A troca de comando ocorre em um momento crucial para a segurança pública paulista, diante de desafios como o enfrentamento ao crime organizado, a melhoria da percepção de segurança e a reestruturação operacional da PM. A expectativa é que o coronel Coutinho traga sua experiência e vigor para consolidar avanços e imprimir um novo ritmo à corporação.
