Por Melquisedeque J. Santos | MTB: 0098469/SP - Vale Jornalismo Online
Uma trajetória marcada pela fé, pelo trabalho e pelo compromisso com as pessoas. Assim pode ser resumida a história do pastor João Nathanael Ribeiro, cuja caminhada ministerial e comunitária deixou marcas profundas em diversas cidades do Vale do Ribeira.
Nascido em 5 de março de 1941, no Sítio Ribeira Abaixo, às margens do Rio Ribeira, em Iguape, João Nathanael Ribeiro cresceu em um ambiente simples e de forte senso familiar. Filho do carpinteiro Manoel Evaristo Ribeiro e de Maria Lima Ribeiro, foi um dos cinco irmãos criados com valores de responsabilidade e trabalho desde cedo.
Ainda jovem, estudou no Colégio Vaz Caminha, formando-se na turma de 1954. Durante a adolescência, ajudava o pai nas atividades do lar e também colaborava com a renda da família realizando entregas para comércios da cidade. Com o passar do tempo, trabalhou na Padaria do Laércio e também na loja de tecidos do senhor João Ribeiro, experiências que marcaram seu início na vida profissional.
Casou-se com Josefina de Souza Ribeiro, já falecida, com quem construiu uma família. Do casamento nasceram os filhos Dorcas, Esdras e Damaris. A família cresceu com a chegada dos netos Daniele e Pietro, filhos de Dorcas; Izadora, filha de Esdras com Ivanéia; e Letícia e Larissa, filhas de Damaris com Rogério.
Antes de dedicar-se integralmente ao ministério pastoral, João Nathanael também atuou como funcionário público na área da saúde, trabalhando na aplicação de vacinas. Na função, percorreu diversos bairros da zona rural da região, levando atendimento e cuidado a muitas comunidades, trabalho lembrado por muitos com respeito e gratidão.
Na igreja, sua participação sempre foi intensa. Serviu ativamente nas diversas sociedades internas da Igreja Presbiteriana, exercendo inicialmente os cargos de diácono e presbítero. Posteriormente, atuou como evangelista por quatro anos, passando por igrejas e congregações em localidades como Biguá, Cedro, Ribeirão da Serra, Rio Preto, Nazaré e Registro.
Com o amadurecimento da vocação ministerial, ingressou no Seminário Presbiteriano do Sul, onde concluiu o Curso Intensivo em Teologia em janeiro de 1982, aos 44 anos. No mês seguinte, assumiu seu primeiro pastorado na Igreja Presbiteriana de Cedro, onde permaneceu até dezembro daquele mesmo ano.
Em 1983, passou a pastorear a Igreja Presbiteriana de Pariquera-Açu, sendo também responsável pelas igrejas de Cananéia e suas congregações, ministério exercido por quatro anos.
Já em 1987, assumiu o pastorado da Igreja Presbiteriana de Jacupiranga e da congregação do Jardim Botuquara — hoje a 2ª Igreja Presbiteriana de Jacupiranga — onde permaneceu por 11 anos, consolidando um período marcante de trabalho pastoral e expansão da igreja.
Durante seu ministério, também exerceu por 20 anos a função de Conselheiro Presbiterial da SAF (Sociedade Auxiliadora Feminina), colaborando com o fortalecimento das atividades da igreja e do trabalho comunitário.
Em janeiro de 1997, retornou ao pastorado da Igreja Presbiteriana de Pariquera-Açu, onde permaneceu por mais sete anos, dedicando-se novamente à comunidade local. Em reconhecimento pelos serviços prestados ao município, recebeu da Câmara Municipal de Pariquera-Açu o Título de Mérito, honraria concedida pelo trabalho desenvolvido ao longo dos anos.
O retorno à cidade natal ocorreu em janeiro de 2005, quando assumiu o pastorado da Igreja Presbiteriana de Iguape, atendendo também cinco congregações: Rocio, Porto do Ribeira, Prainha, Retiro-Tocum e Peroupava. Para o pastor, esse período representou um momento especial, pois significava encerrar sua jornada ministerial na igreja que o havia enviado ao campo missionário.
Em 28 de março de 2012, recebeu o Diploma de Jubilação, concedido pelo Supremo Concílio da Igreja Presbiteriana do Brasil, reconhecimento oficial pelos anos dedicados ao ministério pastoral.
Mesmo após a jubilação, continua servindo à igreja. Desde 2012, atua como Pastor Cooperador na Igreja Presbiteriana de Iguape e também atende convites para ministrar a Palavra em diversas igrejas do Vale do Ribeira.
Culto especial em Iguape
No último sábado, 7 de março de 2026, foi realizado um culto especial na Igreja Presbiteriana de Iguape, às 19h30, reunindo membros e convidados em um momento de gratidão e celebração pela vida e ministério do pastor.
A programação contou com a participação do Coral Harpa de Davi e do Ministério de Louvor. A mensagem da noite foi ministrada pelo Reverendo Irinel Pedro, da Igreja Presbiteriana de Biguá.
O encontro foi marcado por homenagens, música e palavras de reconhecimento a uma vida que, ao longo de décadas, tem sido dedicada ao serviço cristão e ao cuidado pastoral de inúmeras famílias da região.
Fonte: Familia do Pastor João Nathanael Ribeiro
